Face à une personne qui s’effondre, savez-vous reconnaître un arrêt cardiaque ? Chaque minute sans intervention réduit les chances de survie. Apprendre à identifier rapidement les signes d’un arrêt cardiaque peut permettre de sauver une vie. Heureusement, il suffit de quelques secondes pour effectuer les bonnes vérifications et agir efficacement.

Dans cet article, découvrez les signes qui doivent vous alerter et les premiers gestes à réaliser immédiatement.

Pourquoi est-il si important de reconnaître un arrêt cardiaque rapidement ?

L’arrêt cardiaque survient lorsque le cœur cesse brutalement de pomper le sang. Les organes, et en particulier le cerveau, ne sont alors plus alimentés en oxygène.

Sans prise en charge immédiate, les lésions cérébrales peuvent apparaître en quelques minutes. Plus l’intervention est rapide, plus les chances de survie augmentent.

C’est pourquoi il est essentiel de savoir reconnaître les signes d’un arrêt cardiaque sans perdre de temps.

Les 3 signes qui doivent vous alerter

En moins de 30 secondes, vous pouvez déterminer si une personne est probablement en arrêt cardiaque.

1. La victime est inconsciente

Approchez-vous en toute sécurité.

Parlez-lui d’une voix forte :

« Monsieur ? Madame ? Vous m’entendez ? »

Secouez doucement ses épaules.

Si elle ne réagit pas, il s’agit d’une urgence.

2. La victime ne respire pas normalement

Observez sa poitrine pendant quelques secondes.

Une respiration normale est régulière et silencieuse.

En revanche, si la victime :

• ne respire plus ;
• respire très lentement ;
• émet des gasps ou des bruits inhabituels ;
• présente une respiration irrégulière,

considérez qu’il s’agit d’un arrêt cardiaque.

⚠️ La respiration agonique ne doit jamais vous rassurer. Elle est fréquente lors d’un arrêt cardiaque et ne permet pas d’oxygéner correctement l’organisme.

3. La victime ne répond à aucun stimulus

Si elle ne parle pas, n’ouvre pas les yeux et ne réagit pas au toucher ou à la voix, il faut agir immédiatement.

N’attendez jamais qu’elle « reprenne ses esprits ».

La règle des 30 secondes

Vous n’avez pas besoin d’effectuer un diagnostic médical.

En moins de 30 secondes, posez-vous simplement ces trois questions :

✔ La personne est-elle consciente ?

✔ Respire-t-elle normalement ?

✔ Réagit-elle lorsque je lui parle ?

Si la réponse est non, il faut immédiatement déclencher la chaîne de survie.

Les 3 gestes qui sauvent

1. Appelez les secours

Composez le 15, le 18 ou le 112.

Indiquez :

• votre localisation ;
• l’âge approximatif de la victime ;
• qu’elle est inconsciente ;
• qu’elle ne respire pas normalement.

Laissez-vous guider par le régulateur.

2. Commencez immédiatement le massage cardiaque

Placez vos mains au centre de la poitrine.

Effectuez des compressions :

• rapides ;
• fortes ;
• sans interruption si possible.

Même si vous n’êtes pas secouriste, votre intervention peut maintenir une circulation sanguine suffisante jusqu’à l’arrivée des secours.

3. Utilisez un défibrillateur dès que possible

Demandez à un témoin d’aller chercher un défibrillateur automatisé externe (DAE).

N’ayez aucune crainte :

Le défibrillateur analyse lui-même le rythme cardiaque et ne délivre un choc que si cela est nécessaire.

Ses instructions vocales vous guident à chaque étape.

Les erreurs les plus fréquentes

Attendre plusieurs minutes

Certaines personnes espèrent que la victime va reprendre connaissance.

Chaque minute perdue diminue les chances de survie.

Confondre respiration agonique et respiration normale

C’est l’erreur la plus fréquente.

Une respiration anormale doit être considérée comme un signe d’arrêt cardiaque.

Avoir peur de faire mal

Un massage cardiaque réalisé sur une personne en arrêt cardiaque est toujours préférable à l’absence d’intervention.

Le risque de fracture de côte existe, mais il est sans commune mesure avec les conséquences d’un cerveau privé d’oxygène.

Comment se préparer avant qu’une urgence n’arrive ?

On ne choisit ni le moment ni le lieu où un arrêt cardiaque peut survenir.

En revanche, chacun peut se préparer.

Une formation aux gestes qui sauvent permet :

• de reconnaître rapidement une urgence ;
• d’utiliser un défibrillateur avec confiance ;
• de réaliser un massage cardiaque efficace ;
• de garder son sang-froid.

Quelques heures de formation peuvent faire toute la différence le jour où une vie dépend de votre réaction.

En résumé

Pour reconnaître un arrêt cardiaque en moins de 30 secondes :

✔ Vérifiez que la personne est inconsciente.

✔ Vérifiez qu’elle ne respire pas normalement.

✔ Appelez immédiatement les secours.

✔ Commencez le massage cardiaque.

✔ Utilisez un défibrillateur dès qu’il est disponible.

Votre rapidité d’action peut sauver une vie.

FAQ

Peut-on confondre un malaise et un arrêt cardiaque ?

Oui. C’est pourquoi il est essentiel de vérifier la conscience et la respiration. Une personne inconsciente qui ne respire pas normalement doit être considérée comme victime d’un arrêt cardiaque.

Dois-je pratiquer le bouche-à-bouche ?

Pour un adulte, les recommandations actuelles privilégient le massage cardiaque continu si vous n’êtes pas formé ou si vous ne vous sentez pas capable de réaliser des insufflations.

Puis-je utiliser un défibrillateur sans formation ?

Oui. Les défibrillateurs automatisés externes sont conçus pour être utilisés par tous. Ils analysent le rythme cardiaque et donnent des consignes vocales simples.

Besoin de former vos équipes aux gestes qui sauvent ?

Chez 4 Minutes pour 1 Vie, nous accompagnons les entreprises, collectivités, associations et établissements recevant du public dans l’apprentissage des gestes qui sauvent et de l’utilisation des défibrillateurs.

Former aujourd’hui, c’est permettre à chacun d’agir efficacement demain.